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Radio UPB, también identificada como FM UPB es la emisora de radio de la Universidad Popular de La Boca.
Fue reportada en la frecuencia de 91,9 Mhz con muy buena señal en una amplia zona del sur de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires e incluso en los partidos de Avellaneda y Lanús.
La historia de la Universidad Popular de La Boca nace con la inmigración de principios de siglo, a imagen y semejanza de las universidades populares europeas. Lo que era el hospital del barrio fue convertido por personalidades como Benito Quinquela Martín, Anastasi, políticos y estudiantes argentinos en un espacio para la integración. A los recién llegados pero también a los autóctonos se les daba tres herramientas básicas: idiomas, oficios y arte. Desde aquél 1917 hasta hoy tuvo las puertas abiertas y hoy en día es la única universidad con esas características en toda América del Sur.
Primeramente, la universidad de La Boca ofrece talleres y cursos pero no de grado como la oficial. En segundo lugar, la universidad popular exige menos requisitos que la del gobierno. Por ejemplo, si no se tiene cédula de identidad, te aceptan con el pasaporte. Tampoco es obligatorio haber cursado el primario. En tercer lugar, mantiene más proximidad con los vecinos y con distintas entidades del barrio.
Si bien su línea educativa “formar para integrar” se mantiene desde su fundación, los talleres se han ido adaptando a los tiempos. Así, oficios como el de computación sustituyeron la mecanografía, se incorporaron energía solar, peluquería… todos impartidos por profesores y profesoras con años de experiencia en su especialidad.
Constituida como asociación civil sin fines de lucro, se mantiene a través de la cuota del alumnado, de 30 pesos mensuales y 10 de matriculación. Los materiales para los cursos se consiguen a través de donaciones, a veces de empresas, a veces de particulares. Las sucesivas crisis económicas que padeció la Argentina la pusieron en distintas ocasiones al borde del cierre. Sin embargo, “en el 2001 tuvimos una sorpresa, ya que mucha gente se interesó por los cursos de salida laboral rápida que ofrece la Universidad y hubo un alto índice de matriculación”, recuerda Verónica.
En la actualidad el centro cuenta con cuatrocientos alumnos, de entre treinta y sesenta años. Uno de los problemas es la falta de continuidad en la asistencia a los cursos, ya que no todos los que se anotan terminan el curso entero. “Eso es por la situación social, muchos se quedan de repente sin trabajo y ya no pueden dedicar tiempo a estudiar”, aclara.
Lograr esa continuidad es una de las metas, aunque sea algo que no dependa exclusivamente de ellos. Otra de las luchas de la Universidad es que el Gobierno de la Ciudad reconozca oficialmente su tarea, hecho que “les permitiría competir”, en palabras de la directora. Esa acreditación les daría un lugar en el área de educación y eso facilitaría, además del reconocimiento, obtener subvenciones. De obtener eso, los alumnos podrían presentar un título oficial; los profesores podrían cobrar como corresponde, con aportes para la jubilación, y también sería positivo para el mantenimiento del edificio.
Otra de las miras está puesta en la ampliación de cursos ofertados así como en la obtención de materiales para éstos. La Universidad recibe donaciones variadas, desde pinturas para las paredes, membrana para los techos, elementos de electricidad o albañilería, herramientas de todo tipo, materiales de computación, papel blanco común de todos tamaños, lapiceras. Una manera de colaborar con ellos es participando de la rifa que organizarán el próximo 19 de diciembre. Será en la Universidad misma, luego de la entrega de diplomas prevista para las siete y media de la tarde. Por un peso se podrá obtener una canasta de alimentos no perecederos, una plancha o utensilios variados adornados por profesoras de plástica de la universidad. Y, además, se estará dando un poco de aliento a un proyecto que crea, integra y construye con dignidad.
Por Arnaldo Slaen en exclusiva para El Mundo de la Radio
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